说起来美国足球队，我以前真没怎么关注过。倒不是说不喜欢足球，就是觉得离咱们有点远，而且当时国内联赛也看不过来，哪有空管外国队的事儿。直到后来大概是前几年，那会儿世界杯正好开打，朋友拉着我一块儿去酒看球。人多热闹，气氛一烘托，我也跟着看了几场。
这一看，怎么说，对美国队就有了个初步印象。他们踢球，感觉劲儿是有的，但是总是缺了点场上跑起来倒是挺积极，一个个小伙子身体素质看着都不错，人高马大的。但是一到关键的地方，比如传球、临门一脚，就感觉差点意思。有时候明明有机会，球传出去不是大了一点就是小了一点，或者直接就被对方给断了。那会儿我就想着，这队，要是能把那些细节再打磨一下，估计也能踢出点名堂。
我眼里的“排名”和“差距”
后来世界杯结束了，我也没完全放下，没事儿的时候也会在网上看看他们的比赛录像，或者偶尔赶上直播。主要是想看看他们到底有没有进步，或者说，他们跟那些真正的强队，到底差在哪儿了。我不是那种会去看什么官方排名，查什么数据的人。我就是用眼睛看，用感觉去评判。
看多了你就会发现，美国队有时候踢得真不错，尤其是在他们主场的时候，那种气势，那种拼劲儿，感觉谁来都能掰一掰手腕。防守端能硬扛住，反击也能打得有模有样，偶尔也能打出几个漂亮的配合。那会儿我就想，这队伍有点潜力，说不定哪天也能冲进世界杯八强甚至更远。
但是，这种好状态，它不是总能保持住的。有时候你看他们踢那些“菜鸡互啄”的比赛，也能赢下来，但是过程就特别别扭，失误连连。就感觉踢得一点都不流畅，磕磕巴巴的。甚至有时候碰上一些实力不算特别强的队，都能踢成平局，或者莫名其妙地输掉。这时候你就会觉得，这队伍的稳定性，真的是个大问题。想当强队，你得每次都能拿出那种水准来才行，不能说这周是强队，下周就变回菜鸟了。
至于跟真正的强队比，那差距就更明显了。我印象特别深的有几次，他们跟一些欧洲传统豪强，或者南美的巴西阿根廷这种级别的队伍踢。那简直就是两回事。对方一拿球，你就能感觉到那股子压迫感，那种从容不迫。他们传球，就像在演练一样，精确到毫米，脚下技术也是出神入化，一脚出球，一脚直塞，就能把你的防线撕开一个口子。
- 节奏掌控：强队踢球，那节奏是真舒服，想快就快，想慢就慢，收放自如。美国队就有点儿乱，一着急就容易把节奏打乱了，跟着对方跑，把自己跑累了不说，还没捞到好处。
- 拿球处理：你看人家强队的球员，拿球那是真稳，哪怕身边两三个人围着，也能护得好好的，然后找到缝隙传出去。咱们这边，拿到球总感觉有点儿慌张，球在脚下多停两秒都觉得烫脚，一不小心就丢了。
- 战术执行：强队感觉战术意图特别明确，球员都知道自己该去哪儿，该干什么。美国队有时候就感觉像一盘散沙，球员各踢各的，配合上总是差那么一口气，达不到那种心有灵犀的感觉。
- 临门一脚：这更是个老大难问题。强队的机会可能不多，但是一旦抓住，把握性就特别高。美国队，辛辛苦苦创造出来几个机会，结果临门一脚不是打飞了就是被门将扑出去了，特别可惜。
所以说，在我看来，美国足球队现在的世界排名，可能不算差，但是跟那些顶尖的队伍比，那差距可真不是一星半点。不光是技术上的差距，更多的是那种踢球的“底蕴”，那种骨子里的从容和自信。人家是踢了几十上百年足球的国家，那套东西早就刻在基因里了。
也不是说美国队就没希望。我觉得他们现在也在慢慢地进步，有很多年轻球员踢得越来越有章法，也敢于去挑战强队。但是要真想达到巴西、德国、法国那种级别，成为真正的世界强队，我觉得他们还有很长很长的一段路要走，不是一朝一夕就能追上的。可能还得个十年八年，甚至更久，才能真正看到一个脱胎换骨的美国队。现在嘛我还是会关注，会期待，但心里面也清楚，那道鸿沟，现在确实还挺大的。
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